Air/Sea Heritage Foundation, Discovery Channel ve Deep Sea Vision iş birliğiyle yürütülen su altı arama çalışmalarında, 1952 yılında düşen Douglas DC-4 tipi uçağın kalıntılarına ulaşıldı.
Yüksek çözünürlüklü sonar teknolojisi ve otonom su altı drone'u kullanılarak yapılan tarama sonucunda, Porto Riko açıklarındaki Atlantik Okyanusu'nda yaklaşık 600 metre derinlikte duran enkaz belirlendi.
Bulgular, uçak gövdesinin iki parçaya ayrılmış olduğunu ve Pan American logosu ile uçak adının hâlâ okunabilir durumda olduğunu ortaya koydu.11 Nisan 1952'de Porto Riko'dan havalanan Pan Am Clipper Endeavor sefer sayılı uçak, kalkışından kısa süre sonra okyanusa düştü.
Taşıdığı 64 yolcu ve 5 mürettebattan sadece 17 kişi kurtarılabildi, uçak üç dakikadan kısa sürede batarak 52 kişinin hayatını kaybetmesine neden oldu.
Kazada sağ kalanlar denizde beklerken, 17 kişilik küçük bir grup son anda kurtarılmıştı.
Soruşturma raporları, facianın ardından havacılık sektöründe köklü değişikliklerin önünü açtı.
Yolculara güvenlik talimatlarının verilmemesi, dil engellerinin giderilmemesi ve organize tahliye prosedürlerinin eksikliği gibi faktörler ölümlerin artmasına yol açtığı belirlendi.
Bu tespitler, uluslararası havacılık düzenlemelerinde yolcu güvenliği brifingleri ve acil durum prosedürlerinin zorunlu hale getirilmesini sağladı.
Vakıf Başkanı Russ Matthews, "Bu keşifle hepimiz hem şaşkına düştük hem de sevindik, ancak çok zaman önce orada yaşananları hatırlamak bizi alçakgönüllü kılıyor," diye konuştu.
Enkazın bulunduğu alan, hayatını kaybedenlerin anısına dokunulmaz bir mezar olarak kalacak.
Air/Sea Heritage Foundation yetkilileri, Porto Riko makamlarıyla birlikte bölgenin koruma altına alınması ve anıt dikilmesi için çalışmalara başladı.
Kazada hayatını kaybedenlerin aileleri ve sağ kalan iki kişi de gelişmeden haberdar edildi.
