NASA'nın Ay Keşif Uydusu (LRO), Mayıs 2024'te Ay'ın görünür yüzüne çarpan bir asteroit veya kuyruklu yıldız parçasının oluşturduğu devasa krateri tespit etti.
Dünya'daki ve uzaydaki teleskoplar tarafından fark edilemeyen bu çarpışma, yoğun veri akışı nedeniyle ancak Ağustos 2025'te saptanabildi.
Uzay aracının topladığı ayrıntılı görüntülerle bu yılın başlarında doğrulanan keşif, Güneş sistemi içinde yakın zamanda oluşmuş en büyük çarpışma krateri olarak kayda geçti.
Keşfedilen kraterin çapı yaklaşık 222 metre, derinliği ise 43 metre olarak ölçüldü.
Bu boyutlar, yapıyı NASA uydusunun 10 yıl önce keşfettiği önceki kraterden 3 kat daha büyük hale getiriyor.
Büyüklüğü İtalya'nın başkenti Roma'daki Kolezyum'u aşan bu krater, Houston Ay ve Gezegen Enstitüsü'nün eski direktörü Thomas McGetchin'in adını taşıyor.
Bilim insanları, bu ölçekte bir çarpışma olayının tahminen 132 yılda bir gerçekleştiğini belirtti.
NASA'nın Ay'da astronotlar için üs kurmaya hazırlandığı bu dönemde, McGetchin Krateri gök cisimleri etkisinin canlı bir kaydı olarak araştırmacılara önemli veri sunuyor.
