Teknoloji dünyasının devi Bill Gates'in, dillere destan servetinin yanı sıra otomobillere, özellikle de Porsche'ye olan tutkusu da biliniyor. Ancak bu tutku, onu 13 yıl boyunca her gün para cezası ödemeye iten, yasaklı bir Porsche 959 için adeta bir takıntıya dönüştü.
Gates, ABD'de kullanması yasa dışı olan efsanevi otomobilini gümrükte tutabilmek için 13 yıl boyunca sabırla bekledi ve sonunda Amerikan yasalarının bile değişmesine neden oldu.
Her şey 1988'de başladı. O dönemde zaten bir Porsche koleksiyonu olan Gates, markanın teknolojik zirvesini temsil eden 959 modeline göz dikmişti.
2.85 litrelik çift turbolu motoru, kevlar ve alüminyum gibi gelişmiş malzemelerden üretilen gövdesi ve 320 km/s'yi aşan azami hızıyla Porsche 959, o yıllarda dünyanın en hızlı seri üretim otomobiliydi. Ancak bu teknoloji harikası, ABD'nin katı emisyon ve güvenlik standartlarını karşılamadığı için Amerikan yollarında "yasa dışı" kabul ediliyordu.
Bill Gates'in sipariş ettiği araç Seattle limanına ulaştığında, ABD gümrüğü tarafından derhal alıkonuldu. Gates, otomobilini Avrupa'ya geri göndermek yerine, bir tutkunun yapabileceği en radikal kararlardan birini verdi: Aracın gümrüğün serbest ticaret bölgesindeki bir depoda tutulması için günlük 28 dolar para cezası ödemeyi kabul etti.
Bu durum tam 13 yıl sürdü ve Gates, bu süre zarfında dokunmasına bile izin verilmeyen arabası için toplamda 133.000 dolar (bugünün parasıyla yaklaşık 300.000 dolar) ödeme yaptı.
Bu tutku yasaları değiştirdi
Gates'in ve onun gibi diğer koleksiyonerlerin yıllarca süren mücadelesi, sonunda ABD mevzuatında bir değişikliğe yol açtı. 2001 yılında, kamuya açık yollarda yılda 4.000 kilometreden (2.500 mil) az kullanılmaları şartıyla, tarihi veya teknolojik öneme sahip araçların ithalatına izin veren "Show or Display" (Göster veya Sergile) yasası yürürlüğe girdi. Bu yasa, doğrudan Porsche 959 gibi koleksiyon harikaları için bir kapı araladı.
Bu yasa sayesinde Bill Gates, 13 yıllık bekleyişin ardından nihayet efsanevi Porsche 959'una kavuştu. Sadece 337 adet üretilen bu model, bugün koleksiyonerler için bir "kutsal kâse" olarak görülüyor ve değeri 1 milyon avroyu rahatlıkla aşıyor. Bill Gates'in yıllar süren sabrı ve ödediği cezalar, bu tutkusunu günün sonunda kârlı bir yatırıma bile dönüştürmüş oldu.
