İstanbul’un Cerrahpaşa semtinde bulunan Bulgur Palas, kentteki sıra dışı yapılardan biri olarak bugün de adını aldığı hikâyeyle dikkat çekiyor.
Konağın sahibi Mehmet Habib Bey, Osmanlı döneminde Bolu milletvekilliği yaptıktan sonra ticarete yöneldi ve özellikle bulgur ticaretiyle önemli bir servet kazandı.
Habib Bey’in ticari faaliyetleri sonucunda elde ettiği servet, zaman içinde kendisine “Bulgur Kralı” denmesine yol açtı.
Ancak sahip olduğu zenginliğin bulgur ticaretiyle elde edildiğine inanmayanlar da vardı.
Bu kuşkular, konağın adının ortaya çıkmasında belirleyici oldu.
Habib Bey’in bulgur ticaretinden kazandığı parayla böylesine gösterişli bir yapı yaptırabileceğini düşünmeyenler, “Bulgur Palas” ifadesini başlangıçta alaycı bir biçimde kullanmaya başladı. İsim, zaman içinde yapıyla özdeşleşerek kalıcı hale geldi.
Mehmet Habib Bey’in yaptırdığı yapı, dönemin gelişmiş mimari tekniklerinden yararlanılarak inşa edildi.
Konağın tamamlanması yedi yıl sürdü.
Ancak Habib Bey, yapının bitişini görmeye fırsat bulamadı.
Sürgün ve ekonomik güçlüklerle geçen yılların ardından Mehmet Habib Bey, henüz 48 yaşındayken hayatını kaybetti.
Böylece İstanbul’da kendi servetiyle yükselttiği konağın tamamlanmış halini görmeden yaşamını yitirmiş oldu.
Bugün Cerrahpaşa’daki yapı, hem Mehmet Habib Bey’in yaşam öyküsünü hem de ona takılan “Bulgur Kralı” lakabından doğan Bulgur Palas adının hikayesini taşıyor.
