91 yaşındaki Dale Sanders yaklaşık olarak üç bin 500 kilometre Appalachian Yolu’nu 91 yaşında tamamlayarak parkurun en yaşlı yürüyüşçüsü oldu.
Dale Sanders'ın yolcuğu 359 gün sürdü ve yolculukta başına gelenlere rağmen yolculuğundan asla vazgeçmedi. Başına gelenler engel olmadıSanders yolculuk boyunca 71 kez düştü ve sinir sıkışmasından dolayı hastaneye kaldırıldı.
Başına gelenler Sanders için engel olmadı ve parkuru tamamladı.
Büyük bir destekçi kitlesine sahip olan Sanders sevenleri tarafından 'Gri sakal' olarak anılıyor.
Sanders, yürüyüşüne 6 Eylül 2025’te parkurun orta bölümündeki Harpers Ferry’den başladı. İlk olarak güneye ilerleyerek Georgia’daki Springer Dağı’na ulaştı.
Kış molasının ardından yeniden Harpers Ferry’ye dönen yürüyüşçü, rotanın kuzey bölümünü takip ederek Maine’deki Katahdin Dağı’na yöneldi.500 kilometrelik parkuru 359 günde tamamladıSanders, hafta bir gün dinlendi ve yürüyüş yaptığı günlerde ortalama 19 km yol aldı. üç bin 500 kilometrelik parkuru 359 günde tamamladı ve 31 Ağustos 2026’da bitiş noktasına ulaştı.
Yürüyüşün bazı bölümlerinde eşi, arkadaşları ve gönüllü destekçilerde ona eşlik etti.
Yolculuk boyunca 71 kez düştüğünü kaydeden Sanders, art arda yaşadığı sert düşüşlerin ardından sinir sıkışması nedeniyle kısa süre hastanede kaldı.
Facebook sayfasında, "Talihsiz olaylar yağdığında, bardaktan boşanırcasına yağıyor gibi," diye yazdı.
Eşi yürüyüşü bırakmasını istese de iyileştikten sonra parkura döndü.
Bitişe yalnızca 600 fit, yani yaklaşık 180 metre kala yeniden düşen Sanders, yardım aldıktan sonra kalan mesafeyi yürüyerek tamamladı.
Appalachian Yolu'nun tamamlanmasından iki yıl önce, 1935'te Kentucky'de doğan Sanders, atletik başarılara yabancı bir isim değil. 2020'de 85 yaşındayken Büyük Kanyon'daki zorlu çöl koşullarında yaklaşık 67 kilometrelik parkuru tamamlayan en yaşlı kişi oldu. 2022'de 87 yaşındayken Mississippi Nehri'ni kanoyla 87 günde geçti; ki aynı yolculuğu yedi yıl önce, 80 yaşındayken 80 günde tamamlamıştı.
Sanders 2020 yılında yaptığı bir açıklamada, "Genç bir adamken Kentucky'nin ormanlarının derinliklerindeki ailemin tütün çiftliğinde yaşarken, liseden sonra düzenli olarak okuduğum tek kitabın Guinness Rekorlar Kitabı olduğuna gerçekten inanıyorum," demişti. "Bu 70 yıldan daha uzun bir süre önceydi.
Başkalarının rekorları hakkında bir şeyler okurken hissettiğim ilham beni motive etti ve başarı şansımı önemli ölçüde artırdı." dedi.
