Gerontoloji, veterinerlik, moleküler biyoloji, genetik ve biyoteknoloji dünyasında, evcil hayvanların sağlıklı yaşam süresini (healthspan) uzatmaya yönelik tıp ve sanayi yatırımları tarihi bir ivme kazandı. Kanada’nın Toronto kentinde ilki gerçekleştirilen Hayvan Uzun Yaşam Zirvesi (Animal Longevity Summit), akademisyenler ile küresel biyoteknoloji firmalarını bir araya getirdi.
Rochester Üniversitesi’nden ünlü yaşlanma araştırmacısı Vera Gorbunova ve uluslararası uzmanlar, kedi ve köpeklerin ömrünü uzatmayı hedefleyen güncel gen terapilerini ve hücresel rejenerasyon çalışmalarını duyurdu.
ABD ve küresel pazarda büyüklüğü 150 milyar dolara ulaşan evcil hayvan sağlığı sektörü, insan longevity araştırmalarından doğrudan besleniyor. Risk sermayesi analistleri, evcil hayvan sigortalarının yaygınlaşmasıyla birlikte gen terapilerine ve özel tedavi protokollerine talebin katlandığını bildiriyor.
İnsanlarda onaylanmış kronik hastalık ilaçlarının köpek ve kedilere uyarlanmasının yanı sıra Bükreş merkezli The Cat Health Company gibi biyoteknoloji girişimleri, kedilerde yaşlılığa bağlı kas kaybı (sarkopeni) ve böbrek yetersizliğini önleyen iki yeni bileşiğin klinik denemelerine başladı.
Tıbbi müdahalelerde öne çıkan Rejuvenate Bio şirketi, köpeklerde ölümcül mitral kapak kalp hastalığını tedavi eden ve yaşam süresini uzatan gen terapisini düşük maliyetlerle üretmeyi başardı. Genflow Biosciences ise köpeklerde kas kütlesini koruyan gen tedavilerinin ardından elde edilecek verileri insan araştırmalarında kullanmayı hedefliyor.
Zirvenin en çok tartışılan ve marjinal kabul edilen başlığı ise ölen evcil hayvanların dondurularak saklanması (kriyoprezervasyon) oldu. Teksas merkezli Cryopets firması; kediler için 10 bin dolar, büyük ırk köpekler için 50 bin doları bulan dondurma işlemleri için 12 binden fazla evcil hayvan sahibinin sırada beklediğini açıkladı.
Arizona Devlet Üniversitesi araştırmacılarından Noah Snyder-Mackler, akademik fonların çoğunlukla insan sağlığına odaklanması nedeniyle köpek sağlığını koruyan uzun vadeli tedavilerin ancak özel biyoteknoloji şirketleriyle yürütülen ortak projeler sayesinde hayata geçebileceğini belirtti.
Henüz dondurulan hiçbir canlı geri döndürülememiş olsa da bilim insanları, evcil hayvan biyoteknolojisindeki bu gelişmelerin yakında insan tıbbındaki longevity protokollerini de kökten değiştireceğini öngörüyor.
